第19章 响箭 (第1/2页)
火场是第二天清早仔细勘的。
三十亩焦土，一夜北风把烟味吹散了，露出底下烧得发白的麦茬。陈麦蹲在地头，一根一根翻看那些烧焦的麦苗，看了足足半个时辰，一句话没说。
保粮队三队的人散在四周警戒。常二狗蹲在他旁边，看他翻看到第二十根，憋不住了："四郎，都烧成炭了，还看啥？"
"看火怎么走的。"陈麦把一根焦苗举到他眼前，"你瞧这根，烧到一半，断了，断口朝东。再看你脚边那根，烧透了，茬口朝南。二狗，火是有脚的，风往哪儿吹，火往哪儿走，它走过的地方，茬口全是一个朝向。"
常二狗瞪着那两根焦苗，看了半天，没看出门道。
"那这脚印呢？"陈麦又指向焦土上一串模糊的蹄印，"马蹄踏在灰上，印子是新的，盖在烧过的灰上头，说明火灭了他们还没走，还在田里来回蹚了一圈。"
"补刀？怕没烧透？"
"补刀不用蹚圈，踩两脚没烧着的地方就行了。"陈麦站起身，沿着焦土的边缘慢慢走，"二狗，你看这三十亩的形状。"
常二狗跟着看。五十亩的试种田，烧掉的三十亩在东边，齐刷刷一条斜线，像被人拿尺比着烧的；西边二十亩，一根苗没动。
"火从东口进，顺着风烧，烧到这条线，他们主动把火掐了。"陈麦在那条斜线上站定，"救火的是咱们的人，可咱们赶到的时候，火其实已经自己停了。二狗，打仗的人烧粮，烧一半留一半，图什么？"
"图……图省柴火？"
"图看咱们。"陈麦说，"火一起，咱们来多少人、从哪条道来的、带了什么家什、多久到的，他们趴在远处看得一清二楚。烧一种、留一半，是算准了咱们必来救，救了，家底就亮了。"
常二狗后脖颈窜上一股凉气："他娘的，合着昨夜咱们拼命救火，是在给人家演操？"
"演操谈不上，试应手。"陈麦望着北边，"狼主派来的不是抢粮的游骑，是探路的眼睛。这三十亩麦子，是他们花钱买的门票，买一张看清雁回堡底细的门票。"
"那咱们昨夜岂不是亏大了？"
"不亏。"陈麦摇头，"他们看见了咱们多少人、多快的脚程；咱们也看见了他们几匹马、烧田的手法、过河的口子。探子是两边对望的，他望我，我也在望他。区别只在一件事——"
他弯腰从焦土里捻起一撮灰，在指间搓开："他们把三十亩好麦烧了，只为看一眼；咱们的麦子烧得起，他们的粮食，可都是人背马驮从三百里外运来的。二狗，打仗打到后来，比的不是谁眼睛毒，是谁耗得起。"
他掐灭了手里那撮灰，沿着蹄印往河汊子方向走。
蹄印到河滩边上就乱了，几十匹马在这儿踩成一团。陈麦蹲下来，扒开浮土看蹄坑的深浅。常二狗跟着蹲下："看啥呢？"
"看马力。"陈麦指着两个蹄印，"这枚深，边缘往回收，是驮了人的战马，踩下去带着冲劲；旁边这几枚浅，散开，是空马。二狗，几十骑过来，一人双马，骑一匹带一匹，这是正经的军制，不是打草谷的散匪。"
"军制的游骑，跑几百里来烧三十亩麦子？"
"所以我说他们烧的不是麦子。"陈麦蹚着浅水过了河汊，在对岸的泥滩上找到了那行出去的蹄印，一路向北，蹄印越来越深，间距越来越大，"你看，去的时候慢，回的时候急。来的时候遛着马看，回的时候撒开了跑。他们看够了，也……"他顿了顿，"也可能是被什么东西惊走的。"
"被啥惊的？"
"不知道。"陈麦望着北边空旷的河滩，把这句话记在了心里，"回去吧，火场看透了。"
正说着，苇荡方向跑来一名暗哨，脸色发白："四郎！暗道里……暗道里有死人！"
苇荡深处的暗道，是挖给粮囤退路的，从滩地通乱石坡，一人高，曲折三弯，出入口都拿苇席和浮土掩着。此刻暗道中段的拐弯处，躺着一具尸首。
陈麦提着灯笼下去，常二狗和两个保粮队员跟在后头。
尸首蜷在洞壁根下，皮靴，皮裘，腰间一把弯刀还在鞘里，没出过鞘。年纪三十上下，脸膛是那种风刮日晒的酱紫色，耳朵上穿着一枚铜环。
"狄人。"常二狗一眼认出，"斥候打扮。四郎，他怎么死在咱们的暗道里？"
"先看怎么死的。"陈麦把灯笼凑近。
尸首身上没有外伤。常二狗上手翻了翻，掰开嘴看了看，又扒开衣领，忽然"咦"了一声，尸首的后颈窝，有一个紫黑色的针眼，周围一圈皮肤已经发青。
"毒针？"常二狗的声音压得极低，"还是军里吹箭的路数。四郎，这不是咱们的人杀的，咱们没这物件，也不是狄人自己跑的累死，是被人灭口。"
"灭口灭在咱们的暗道里。"陈麦举着灯笼，把那段暗道从头到尾照了一遍。洞壁的浮土上，有两行脚印，一行进来，一行出去，出去的脚印比进来的深，来人走的时候，身上多背了什么东西。
"两个人。"陈麦说，"这个斥候先摸进来的，后头跟了一个，在拐弯这儿下的手。杀完人，背走了东西，从乱石坡那口出去了。"
"背走什么？"
"他背走什么不要紧，要紧的是他知道该背走什么。"陈麦蹲回尸首旁边，把斥候的怀里、靴筒、腰带全搜了一遍。怀里空的，靴筒空的，腰带的皮囊里只剩几块肉干。
一个摸到敌营暗道里的斥候，身上该有的东西一样没有：没有图，没有记数的木片，没有信物。
全被背走了。
"四郎，"常二狗咽了口唾沫，"这暗道，除了咱们保粮队的，没几个人知道。狄人的斥候摸进来，被另一个人灭口，那这另一个人……"
"是替狄人灭口，还是替咱们灭口？"陈麦把灯笼举高，照着洞顶，"二狗，这是第三个人。烧田的是一拨，摸暗道的是一拨，杀摸暗道的，又是一拨。"
暗道里静得能听见灯笼芯的噼啪。
"北边那位狼主，营里头不是铁板一块。"陈麦缓缓道，"有人想让他看见雁回堡，就有人不想让他看清。这个斥候看见的太多了，所以他死了。杀他的人顺着咱们的暗道走，走得比咱们自己人还熟，二狗，你想想这意味着什么。"
常二狗的脸一点点白了："咱们堡子里，或者咱们滩地上……有那边的人，而且不是一天两天了。"
"先别声张。"陈麦站起身，"尸首抬出去，找个背静地方埋了，埋的地方只许咱们四个知道。今夜的事，烂在肚子里。"
"埋了？不报官？"
"报给谁？"陈麦往暗道外走，"报给县衙，县衙报给县尉，县尉后头是兵备副使，副使后头是谁，马彪知道，咱们不知道。这具尸首是一封信，二狗，是那边营里某个人，写给咱们看的信，他杀了狼主的眼睛，就是告诉咱们：营里有内耗，仗还没打，他们自己先咬上了。"
出暗道的时候，日头已经升高了。滩地上，收晚糜的、巡渠的、操练的，号子声一阵一阵。陈麦站在苇荡边上，看着这片热气腾腾的地，忽然觉得昨夜烧掉的那三十亩麦子，像一根扎进肉里的刺，拔不出来，却时时刻刻提醒你它在。
"二狗，叫人。"他说，"各队队头，常伯，柳兄，苏九娘留在滩上的联络人，晌午，窝棚开会。"
晌午的会，开得比哪次都短。
陈麦把三件事摆在门板
（本章未完，请点击下一页继续阅读）