第十一章 浴火涅槃凤凰鸣 (第1/2页)
从北境到西域，赶了二十天的路。
气候的变化快得让人措手不及，仿佛有人在天地间画了一道线——线那边还是漫天飞雪，线这边已是万里黄沙。越往西走，风里的寒意越淡，取而代之的是一股干燥灼热的气息，连呼吸都觉得喉咙发干发紧。
马车轮子在沙地上走得很吃力，最前头拉车的两匹马已经换成了骆驼。苏云墨把墨绿色的锦袍换成了轻薄的纱衣，但热气蒸腾的沙漠还是让他那张狐狸脸蔫了不少。他的扇子终于重新派上了用场，摇个不停，然而摇出来的风都是热的。
“在下终于明白为什么西域的生意难做了。“苏云墨蔫蔫地说，“这地方，银子放地上都能晒化。“
裴惊鸿骑着骆驼走在最前面，换了一身浅色短打，露着一截结实的小臂。他虽然没叫苦，但后脖子被晒红了一片，正悄悄把水囊往脖子上贴。云昭宁看见了，也不戳破，默默从沈清辞那里多拿了一壶水，趁他不注意丢进了他的骆驼背篓里。
沈清辞是五个人里最从容的一个。他仿佛天生不怕冷也不怕热，一身薄青衫，额上连汗珠都没有。云昭宁凑过去问他热不热，他说还好；问他渴不渴，他递了一壶水过来先让她喝。
“你到底是什么做的？“云昭宁第三次问出了这个问题。
沈清辞微微弯了嘴角：“臣也不知道。“
白羽依旧在骆驼队上方飘着——这次他没有坐车顶，而是偶尔落在一座沙丘顶上，银发在热风中翻飞，远远地眺望前方。他轻功极好，在沙地上的脚印比一只兔子还浅。
火谷在沙漠深处。
远远地，就看见了天际线上那道赤红色的山脉轮廓。山脉蜿蜒如一条巨龙的脊背，山顶冒着缕缕黑烟，空气中隐隐飘来硫磺的气味。越靠近，地面越烫，脚下的沙粒从金黄色变成了暗红色，混着碎石子，踩上去滋滋作响。
“活火山。“裴惊鸿勒住骆驼，望着前方，眉头拧了起来，“比末将想象的大。“
火谷并非一座孤山，而是一片绵延数十里的火山群。最中央的那座主峰最大，山口像一张咧开的巨口，红色的岩浆在深处翻涌，时不时喷出一股灼热的气浪。
天机老人说，第三块碎片就在这座主峰的山腹深处。
“怎么进去？“苏云墨下了骆驼，站在发烫的地面上用扇子遮着额头往上看，“总不能从火山口跳下去吧。“
“没准儿就是要跳下去。“云昭宁也下了骆驼，拍了拍手，朝火山口走去。
“王爷！“裴惊鸿追上来，“那里面全是岩浆！“
“有路。“云昭宁指着火山口边缘一处不起眼的裂缝，“你们看。“
那道裂缝藏在岩壁的阴影里，被热浪扭曲的光线掩盖了大半。走近了才发现，裂缝的宽度足够一个人侧身通过，两侧的石壁上有人工凿刻的痕迹，十分古老，和东海龙窟以及北境冰宫里的符文如出一辙。
“又是那位老先祖的手笔。“云昭宁把手贴在石壁上，感受着符文传来的、微弱但熟悉的震动，“走吧。“
五个人侧身挤进裂缝，沿着窄窄的通道向山腹深处走去。
越往里走越热。通道两侧的石壁从暗红色变成了赤红色，摸上去烫得吓人。空气中的硫磺味浓得呛人，呼吸都变得艰难。苏云墨用袖子捂着口鼻，脸色发白。裴惊鸿走在最前面，用剑鞘拨开前方垂落的热石，周身都在淌汗。
云昭宁也好不到哪里去，额角的汗珠一串一串往下滚，但她咬着牙没吭声，一步没停。
走了约莫半个时辰，通道忽然变宽，面前豁然开朗——一片巨大的地下熔岩湖展现在眼前。暗红色的岩浆在湖中缓缓流动，冒着气泡，迸发出炽热的光芒，将整个空间映照得如同地狱。
而熔岩湖的正中央，有一块突出的黑色岩石，形状平整得像一座天然的祭坛。
祭坛上，悬浮着第三块铜镜碎片。
但所有人的目光都没落在碎片上。
因为祭坛旁边，有一只凤凰。
那只凤凰的体型比云昭宁想象的稍小一些，约莫一匹马大小，浑身的羽毛呈现出一种暗淡的金红色，像是被火焰烤过太久，失去了光泽。它的翅膀耷拉着，其中一翼有明显的伤痕，翎羽折断了好几根。最让人心疼的是它的眼睛——一双赤金色的凤眸里，盛满了疲惫和痛苦。
它看见有人进来，微微抬了抬头，发出一声低低的鸣叫。
那声音沙哑而虚弱，像是一团快要熄灭的火。
云昭宁站在熔岩湖边，远远地望着它，心里咯噔一下。
“它受伤了。“沈清辞在她身后轻声说，“而且伤得很重。它……涅槃失败了。“
“涅槃失败？“裴惊鸿紧张起来，“凤凰不是能浴火重生吗？“
“能，但需要条件。“沈清辞皱眉打量着四周，“这里太躁了。虽然火气充沛，但那火气里混了别的东西——有人在里面掺了魔气。“
“魔气？“苏云墨脸色一变，“宁王的人手伸到这儿来了？“
“不像。“云昭宁盯着熔岩湖深处看了一会儿，“这里离魔族的老巢远着呢，而且封印还没破，他们渗不出来。但这魔气……像是很久以前就留在这里的，和火山本身缠在了一起。凤凰靠火气涅槃，但吸
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