第79章 边将交接 (第1/2页)
山海关，督师府。
六月底的夜晚闷热难当，海风裹着咸湿的水汽从关外涌来，吹不散堂中的药味。
孙承宗坐在案后，面前摊着辽西防务图，手里的笔悬在半空，停了很久。
他抬起左手按住胸口，那里一阵闷痛，像有什么东西堵着。他深吸一口气，强压下那阵不适，继续批注。笔尖落到纸面上，字迹却已经不似从前那样沉稳有力，尾端带出一丝颤抖。
窗外传来脚步声。亲兵在门外禀报：“督师，赵将军派人送信来了。”
“拿进来。”
信很短，三言两语。赵率教在锦州城外巡查防线时，遭遇小股后金骑兵，他亲自带队驱逐，混战中左胸中了一箭。箭簇有毒，伤口溃烂，军医剜肉刮骨才保住性命。如今卧床不起，锦州防务暂由副将代理。
末了，他写道：“卑职大意，折了锐气，请督师责罚。唯锦州要地，望督师速派良将镇守，勿以卑职为念。”
孙承宗放下信，沉默良久。他走到窗前，看着关城上的灯火在夜色中明灭不定。
从努尔哈赤起兵算起，他在辽东经营了十几年，眼看着辽西防线从一片废墟中筑成铜墙铁壁。可如今，疫病、战火、粮饷、党争……像一把把看不见的钝刀，日复一日地磨着这条防线。
忽然，一阵剧烈的咳嗽涌上来，他扶住窗沿，弯下腰，腥甜的味道从嗓子眼里涌出来。一口鲜血喷在青砖地上，触目惊心。
“督师！”门口亲兵冲进来扶住他。
孙承宗摆摆手，想说什么，又是一阵猛咳，血沫从唇角溢出。他身子一歪，缓缓滑倒在窗边。
消息传回北京，朱由校在乾清宫坐了整整一盏茶的时间没有说话。
孙承宗的请辞奏疏随病情报告同至，言辞恳切：“老臣精力已竭，目昏手颤，难当大任。乞骸骨归里，调理残躯。若天假以年，再效犬马。”
朱由校把那道奏疏看了两遍，提笔想批“不允”，笔尖落到纸上，却又顿住了。他搁下笔，闭了闭眼，最终批了两个字：“准奏。”
随后，他又加了一道中旨：“孙承宗经略辽东多年，功在社稷。赐太傅衔致仕，着沿途州县妥为照料。”
他做完了这个决定，又沉默了片刻，才将下一件事提上日程——辽西谁接？
这个问题，比孙承宗的病更让他头疼。
次日，天策处值房。
霍维华和韩爌几乎同时到的。朱由校坐在上首，看着两个人看似平静地行礼，已经嗅到一丝不对的气息。
果然，当朱由校把“辽西督师人选”这个话头抛出来，霍维华第一个开口：“陛下，臣以为毛文龙可当此任。此人久驻皮岛，熟悉东江军务，能在后金腹地周旋多年，实有将才。辽西防线，需要一个敢打敢拼的人。”
韩爌终于开口：“毛文龙确实胆识过人。但他长于游击，短于守城。辽西宁锦防线，需要的是稳守之才，不是突袭之将。”
他顿了顿，“况且，毛文龙远驻海岛，对宁锦地理、军务并不熟悉。一旦到任，少说半年措手不及。眼下后金虎视眈眈，经不起这样的空窗期。”
霍维华冷笑一声：“韩阁老说得有理。那依你之见，谁合适？”
“袁崇焕。”韩爌的声音不急不缓，“他随孙承宗经略辽东多年，熟知宁锦防务，守城之能更是有目共睹。宁远之战，以少胜多，击退后金主力。他初上任，便能上手，不必磨合。辽西换防，片刻不能拖。”
霍维华哼了一声：“袁崇焕？韩阁老莫不是忘了，他是你的门人。举荐门生，就不怕旁人说他任人唯亲？”
韩爌目光微沉：“我举荐袁崇焕，是因他胜任。门生故旧满天下，若真怕旁人闲话而不敢用贤，才是误国。”
“毛文龙就不贤？”霍维华不依不饶，“他毕竟是在前线打出来的功勋。袁崇焕虽然有宁远大捷，可那之后他可有寸功？被弹劾丁忧去职，若不是孙承宗替他说话，他早就回乡种地了！”
“够了。”朱由校开口，声音不大，但两人同时噤声。他看了霍维华一眼，又看了韩爌一眼，目光淡淡：“两位都是国之重臣，为的是辽西安宁，不是争谁的门人更光鲜。这个人选，朕自有考量。容朕再思。”
两人对视一眼，各自行礼退下。
朱由校独自坐在值房中，手指无意识地叩着桌面。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）