第一百一十三章：国运衰微，医灯愈明 (第1/2页)
第一百一十三章：国运衰微，医灯愈明
万历二十一年的春天，北京城的槐树巷和往年没有什么不同。
老槐树在三月中旬照例冒出了满树新芽，嫩绿的叶片在晨光中舒展开来。继录者推开诊堂的门时，风里带着泥土初醒的气息。他已经在这间医馆里坐了将近三十年了。他的头发已经花白了，但背还没有弯，诊脉的手指依然稳当。
这一年，朝廷的局势正在发生微妙的变化。皇帝依然不视朝，政事积压如山。继录者从街市上听到的消息越来越少，人们不再像以前那样热衷于讨论朝政了。街市上的口音杂了，面孔换了，城门口贴出的告示也越来越少。像是有什么东西正在缓慢地、不可逆转地松动。
万历二十一年的夏天，天气异常闷热。继录者在院子里坐着翻那卷旧书时，听见巷口传来一阵急促的脚步声。一位穿着短褐的中年男人扶着一个面色灰白的老人走进来。那老人浑身发抖，嘴唇发紫，呼吸急促，整个人像是刚从冰水里捞出来的。继录者让他坐下搭了脉，脉沉迟而紧，三部皆有寒象，是寒邪直中脏腑的急症。他立刻让钱永安取来艾条，在老人的关元、气海、足三里几处穴位施灸，又以生姜、桂枝、附子煎汤灌服。老人的脸色缓了过来，呼吸也平稳了许多。
继录者在继录中写道：“万历二十一年夏，天气异常闷热，却有寒邪内侵之症出现。时令不调，则疾病丛生。余在济世堂坐诊三十载，见过的时令错乱之症越来越多了。”
万历二十二年秋天，北京城的街市上出现了一些新的传闻。有人说朝廷正在筹备一次大规模的远征，目的地是朝鲜。继录者在药铺补货时，听见两个路人在低声交谈，其中一个说：“听说日本那边打过来了，朝廷要出兵援朝。”另一个人说：“又要打仗了……”
万历二十二年冬天，朝廷正式发兵援朝的消息传到了北京。继录者从街市上听到了这个消息，没有多说什么。当天晚上他在继录中写道：“朝廷发兵援朝，远征朝鲜，大军已出辽东。”
万历二十三年春天，一位从北方边境回来的商人在济世堂歇脚时，说边境那边正在打仗，很多百姓往南逃。继录者给他诊了脉，脉细数而无力，三部皆有虚象，是长途跋涉加上营养不良导致的虚弱。他开了一副温补的方子。那天晚上他在继录中写道：“北方边境的战争还在继续。从北边来的难民越来越多，有人带着伤，有人带着病。”
万历二十三年夏天，北京城的药价又一次开始上涨了。继录者去城西药铺补货时，掌柜的说：“北边打仗，南边的药材运不过来，北边的采药人也少了。先生要多备一些常用药。”
万历二十四年春天，一位从辽东逃难来的妇人带着她的两个孩子走进了济世堂。妇人面容憔悴，两个孩子面黄肌瘦，像是很久没有吃过饱饭了。继录者给他们开了温补的药，又让钱永安从灶间端了几碗热粥出来。孩子们捧着粥碗喝完后，那个妇人在榻边坐了很久，像是一时之间不知道该往哪里去了。后来她在城南的一间织坊找到了一份浆洗的活计，没再来过医馆。
万历二十四年秋天，继录者收到了一封从泉州寄来的信。信中说，泉州港的海外贸易受到了战争的影响，几味常用的海外药材已经断货了。泉州医所正在寻找替代方案，希望能和北京济世堂共享一些替代药材的信息。继录者把信中提到的几种药材的替代方案整理成册，托人寄回了泉州。
万历二十五年正月，北京城举办了一场大型的祈雨仪式。继录者从街市上经过时，看见人们排着长长的队伍走向城外的祭坛。他在继录中写道：“今年的干旱比往年来得更早。街市上的人都说，如果再不降雨，今年的收成就完了。”
万历二十五年春，济世堂来了一位面色黄瘦的老人。他说自己是江西人，因为家乡去年遭了旱灾，颗粒无收，只好一路走到北京来投亲。他在路上已经走了两个月了，沿途靠乞讨和挖野菜为生。继录者给他诊了脉，又让钱永安从灶间端了一碗热粥出来。老人喝完粥后说：“先生，我听说北京有一间济世堂，从明朝开国就开到现在，什么病都能治。”继录者沉默了一会儿：“济世堂确实开得久，但也不是什么病都能治。有些病，我们只能在旁边看着。”老人点了点头：“能看就好。”
万历二十六年夏天，朝廷在朝鲜的战争终于结束了。消息传到北京时，街市上的人们松了口气。继录者从街市上听说了这个消息。那天晚上他在继录中写道：“朝鲜的仗打完了。听说死了很多人。”
万历二十七年冬天，一位穿着旧军装的中年人走进了济世堂。他的左臂用一条脏污的布带吊着，左手的中指和无名指已经不在了
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