第955章 新河督到 (第1/2页)
盐运司司狱本就清闲，平日里收押的，多是些私贩盐斤的小贩、脱籍逃役的灶丁，牢舍大半时候都是空落落的。
这一回捕拿人犯押解到此，几间监房一下子塞得满满当当。
往日里呼奴使婢的盐商巨贾，如今颈上套着长枷，手足上镣铐锒铛，只得蜷在一堆霉烂稻草之上，和那些私盐小贩，逃灶杂犯挤在一处。
往日里这些盐商高高在上，坐享厚利，多少灶丁、私贩都是被他们盘剥构陷才落得囹圄之灾。
一朝同囚一室，昔日主客尊卑颠倒，底下囚徒哪里肯饶，明里暗里百般作践。
管狱典史跌跌撞撞奔到堂前，躬身禀报：“大人！牢里实在关不下了！人犯太多，您看...”
周承业也不与其多话，只道：“去借扬州府的监牢，再借江都县的监牢，分散关押。有多少关多少，出了乱子，我担着。”
典史随即低头应声：“是。”
第五日，周承业召集两淮各场场官，在盐运司大堂合议。
堂下站着二十余位场官，周承业坐在堂上，案上摊着厚厚一摞卷宗。
也不寒暄，拿起一册文书，当堂宣读：
“正课定额，永为定制。灶户增产，不许私加分毫。”
“草荡悉数清丈，退还灶户，豪强侵占者，限一月之内退出。”
“盐引定价，张榜公示，不许牙人暗中压价、盘剥灶户。”
“场官、总催年终考成，以灶户生计为首要考核，不再单看盐课数目。”
这一番条款宣读下来，堂下站着的二十余位场官，人人面面相觑，暗自叫苦，却无一人敢当堂提出异议。
周承业放下文书，扫了众人一眼：““诸位，可有话说？”
众人连忙躬身，一片应和之声：“运使大人所定章程，皆是体恤灶户的良法，我等自当凛遵奉行。”
语声恭顺，谁也不敢抬眼对上堂上目光。
“既然没有话说，便照此施行。”
第六日，周承业又发一道通令，将两淮二十余场中，犯事最重的十处场官记大过、罚俸，其余十数场申饬留任。
被拿问的胥吏，依律定罪。杖责、徒流、追赃，各有等差。
第七日，周承业来到后廨花厅，向秦浩然禀奏这七日的处置详情。
秦浩然坐在上首，一静静听着。
待周承业说完，秦浩然才道：“周大人这几日，办得不错。”
听到此话，周承业悬着的心，才算落地。
立刻回道：“全赖部院坐镇，下官才敢放手办事。”
“扬州这块，你在待二年，可否？”
周承业一愣：“部院的意思是...”
“我不想，人走新政即灭。你在扬州，替本院守住这一摊子。新法要落地，章法要推行，灶户要得实惠，不是一日两日的事。你若走了，换一个新来的，前头做的这些，便是全废。”
“部院放心，下官在扬州一日，便守一日。”
“好。吏部那边，本院自会替你说话。你的考语，本院亲自写。”
周承业连忙躬身：“下官，谢部院提携。”
“明日，本院便启程回淮安。扬州的事，你接着办。往后，两淮盐政的章法，还的靠你。”
“下官谨记。”
次日一早，秦浩然的官船驶离扬州码头。
周承业率盐运司合属官吏，又立在码头石阶上，恭送如仪。
待官船走远了，看不见了，众官员才松了一口气，三三两两散去。
扬州城里，那些被拿问的盐商、场官的家眷，如
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