第756章 权枢暗涌 (第1/2页)
雷霆号巡洋舰劈开黄海浑浊的浪涛向北疾驰，七千吨钢铁舰身在午后的阳光下泛着冷硬的寒光。
舰桥内，李易披着玄色四爪蟒纹大氅站在海图桌前，手指划过黄海沿岸密密麻麻的水文标记。
左臂缠着绷带的裴行俭肃立一旁，手中捧着的密电文还带着莱州电报局特有的松烟墨气味。
“殿下，苏将军已控制莱州全境。”裴行俭声音压低，“截获的加密电文显示，王孝杰调动登州卫之前，曾收到长安发来的‘玄武门闭’确认信号。发送方使用的密码本，是鸿胪寺三年前淘汰的旧制。”
李易目光从海图移向舷窗外翻滚的海浪。
距离长山列岛伏击战结束已过六个时辰，雷霆号以二十二节航速向登州方向佯动，实则已在半刻钟前悄然转向，此刻正沿着山东半岛东侧海岸线北上。
舰尾拖出的白色航迹在深蓝色海面上拉出一条笔直的线，像一柄利剑直指渤海湾。
“旧制密码本……”李易从怀中取出那枚刻着微雕元素周期表的鎏金怀表，表盖内侧用肉眼难辨的微刻技术记录着这二十年来的关键节点，“天授九年，鸿胪寺全面更换密码体系，旧本应全部焚毁。能留存至今并还能使用的，只有当年负责监烧的少卿以上官员。”
裴行俭眼神一凛:“当年监烧旧密码本的，正是鸿胪寺少卿郑元礼——荥阳郑氏嫡系三房长子，天授十一年叛逃拂菻那位。”
“郑元礼叛逃前，至少复制了三套旧密码本。”李易合上怀表，金属表壳发出清脆的撞击声，“一套自用，一套交给拂菻，还有一套……留在国内，交给能与他平起平坐的世家盟友。”
舰桥内的空气骤然凝重。
负责通讯的少尉军官从电报室快步走出，敬礼后递上一封刚译出的密电:“殿下，广州孙医官急电。”
李易展开电文，孙琼娟秀中带着锋利的字迹跃然纸上:“殿下钧鉴:臣已抵广州，按方配齐解毒药剂三十剂，乘特快专列北上。铁路沿途各站皆有不明人员窥探，济南至洛阳段尤为密集。另，臣查验陛下历年药案副本发现，天授八年起，太医院所呈‘养心丸’中皆含微量箭毒木提取物，累计剂量已达致死临界。配药太医王孝杰之师承，可追溯至太原王氏家传《王氏医经》。”
“王孝杰……”李易将电文递给裴行俭，“太原王氏把持太医院三十年，三代院正皆出自其门。陛下征高句丽时所中瘴毒，本忌砷忌毒，他们便用箭毒木提取物替代，神不知鬼不觉。”
裴行俭握紧电文，绷带下的左手微微发颤:“殿下，若陛下已中毒至临界，即便孙医官携解药星夜兼程，恐怕也……”
“所以逆党才敢在此时发难。”李易转身走向舰桥侧面的战术沙盘，沙盘上以磁石标注着大唐沿海所有军事要地，“他们算准了两个时间点:一是陛下毒发驾崩，二是本王在萨武海遭受核辐射重创。双管齐下，朝中再无能压制世家之人。”
他拿起代表长安的小旗，插在沙盘中央:“但现在，他们失算了两件事。第一，本王体内的辐射损伤，早在离开萨武海前就已用青阳护心散配合天枢醒神散暂时压制，至少能撑三个月。第二——”
李易又从旗盒中取出六面红色小旗，沿着黄河入海口一路插到洛阳:“他们以为掌控了长安宫禁就能控制天下，却忘了这二十年来，本王推行的铁路、电报、新式军工，早已改变了权力的运行规则。”
雷霆号的汽笛在此时拉响，悠长的鸣音穿透海风。
前方海平面上，山东半岛最东端的成山头轮廓已隐约可见。
那是黄海进入渤海的咽喉要道，也是叛军佯攻计划中的关键节点。
“报！”观测哨的喊声从传声筒中传来，“正前方十五海里，发现舰队烟柱！数量六，航向东南，速度约十四节！”
李易与裴行俭对视一眼，快步走向舰桥前部的观测台。
接过递来的望远镜，李易调整焦距，镜筒中立刻出现了六艘战舰的轮廓。
那是标准的广州水师配置:两艘三千吨级的巡洋舰，四艘一千五百吨的炮艇，舰艏飘扬着大唐水师的金龙旗。
但细看之下，就能发现异常——这些战舰的烟囱冒出的烟色过淡，航速也远低于广州水师新式燃煤锅炉应有的性能。
“是伪装。”李易放下望远镜，“烟囱里烧的不是优质无烟煤，而是掺了湿煤的劣质燃料，故意降低航速制造老旧假象。甲板上的炮位也有问题，152毫米主炮的炮管长度不对，应该是用木模伪装的。”
裴行俭也看出了端倪:“殿下，这是要诱我舰靠近?”
“不止。”李易回到海图桌前，手指点在成山头以东的一片海域，“这片水域水深不足三十丈，海底遍布暗礁，不适合大型战舰机动。他们想引雷霆号进入礁区，再用埋伏的小型鱼雷艇突袭。”
他沉吟片刻，忽然问道:“裴将军，你说如果真是广州水师奉命拦截本王，该由谁带队?”
裴行俭不假思索:“广州水师提督吴守诚，正三品武职，天授六年武举榜眼出身，是陛下亲点的水师将领。但三日前在珠江口，他已被殿下点破与逆党有染，暂时退去。”
“所以这六艘舰，要么是吴守诚的障眼法，要么……”李易眼中闪过锐光，“根本就不是广州水师。”
话音刚落，电报室的门再次打开。
这次走出的少尉脸色发白，手中电文纸边缘已被捏得皱起:“殿下，莱州苏将军急电:半时辰前，登州卫残部十二艘改装炮艇突然集体自沉于登州港内。沉没前，所有炮艇均升起……荥阳郑氏私旗。”
“私旗?”裴行俭愕然。
“五姓七望各家皆有私旗，平日藏于宗祠，只有举族大事时才会启用。”李易接过电文，迅速浏览，“郑氏族旗为玄底金纹，绘三足乌衔稻穗图案。他们升起这面旗，意味着——”
“意味着不再掩饰，公开举事。”裴行俭倒吸一口凉气。
李易却笑了。那笑容里没有丝毫温度，只有冰冷的算计:“终于亮底牌了。传令:全舰一级战备，但继续保持十六节航速，航向不变。给前方舰队打旗语，询问所属番号及拦截理由。”
“殿下，若他们真是叛军……”
“那正合我意。”李易走向舰长指挥席，按下通往轮机舱的传声筒按钮，“轮机长，预热所有锅炉，准备随时提速至二十四节。鱼雷舱，十二枚蛟龙-Ⅲ型全部装填，设定深度三丈，引信调至碰撞触发。”
命令层层传达下去，这艘七千吨的钢铁巨兽开始悄然改变状态。
锅炉舱内，八台三胀式蒸汽机的主活塞开始加速往复，高压蒸汽在管道中发出低沉的轰鸣。
甲板下，鱼雷兵将一枚枚五点五米长的热动力鱼雷推入发射管，黄铜打造的雷体在灯光下泛着致命的光泽。
前方六艘战舰显然接收到了旗语，但却没有回应。
反而开始变换阵型，从单纵阵改为双横阵，正好堵住了雷霆号北上的航线。
同时，其中一艘巡洋舰的主炮塔开始缓缓转动，152毫米炮管对准了雷霆号的方向。
“他们在拖延时间。”李易盯着望远镜中的敌舰阵型，“等什么呢……”
话音
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