第67章 援军 (第1/2页)
汉军的旗是辰时过半看清的。
打头一杆大纛，黑底，绣着一只衔枚的虎，纛下一个斗大的袁字。大纛后头，骑兵排成四列纵队，马蹄踏碎了雪壳，黄尘滚滚，一眼望不到尾。
"镇军！"城头上的老兵先认出来了，"是镇军的大纛！袁帅来了！"
这两个字滚过四墙，比任何号角都管用。垛口上拄着枪才能站稳的守军，把枪一扔就抱在了一起。北墙上有个十六岁的小兵，抱着垛墙嚎啕大哭，哭得直不起腰，旁边的老卒拍着他的背，自己的眼泪也顺着胡子往下淌。
陈麦扒着垛口，看着那支大军从东方的尘烟里钻出来，看着它一分为三，一路直扑狄人大营，一路拦腰截向城下退兵的狄人，最后一路，绕了个大弧，兜向北方。
北方，是卧牛沟。
他一下子就明白了袁守拙的打法。
直扑大营的那一路，是拴住贺鲁的中军，叫他不敢回身；拦腰的这一路，是把城下的疲兵切成几截，就地吃掉；兜向北方的那一路，才是真正的杀着。卧牛沟大囤是狄人前锋的命根子，囤一空，两万人就算今日不死，也是冻饿而死的命。
狄人退兵的队形还没来得及收拢，镇军的骑兵就撞了上来。这不是对阵，是碾。两万痢营里拖出来的疲兵，打了一夜没打下城，背后大营烧了，马群炸了，此刻再被养精蓄锐的生力军拦腰一切，当场就断了。
断成几截的狄人各奔东西。白狼旗的王帐亲军还成建制，护着中军且战且走；杂军彻底散了，扔下刀枪，四散逃进雪原，没人追他们，追也不值当。
贺鲁的中军旗下，最后一点秩序也在崩。万夫长们围着他，有的喊往北撤，有的喊回身决战。贺鲁按刀立马，回头望了一眼那座立了一夜没倒的城，又望了一眼北方大营的火光，脸上的肉一抽一抽的。
"主帅，王帐的急令……"
"我知道王帐的急令。"贺鲁打断他。令旨是今晨到的，狼主长子亲笔，就一句话：白狼旗伤亡过半，即刻北返，前锋主帅就地解职，押回王帐议罪。
仗没打完，他的主帅已经没了。
"传令，"贺鲁的声音一下子老了十岁，"亲军殿后，各部北撤。撤过卧牛沟，能收多少是多少。"
他顿了顿，又问："马彪呢？"
左右面面相觑。有人低声说，马督军的帐子空了小半个时辰了，亲随十几骑，连带他的图囊，都不见了。
贺鲁沉默了片刻，忽然笑了一声，笑声里听不出是什么滋味："跑得倒快。也好，省得我亲手砍他。"
城头上，陈麦下令："开城门。保粮队还能动的，随守军出城，接应镇军。不许追远，只管把城下这一截吃掉。"
城门开了。两个月来，雁回堡的城门头一回在白日里大开。
千斤闸升上去的时候，绞盘的吱呀声在门洞里嗡嗡地荡。门外是战场，烟还没散，雪地上横七竖八。保粮队剩下一半人，红着眼冲出去。王双喜抡着锤跑在最前头，被祁大魁一把拽住："老东西，收着点，别冲到人家骑兵的马蹄子底下！"
城下那截被拦住的狄人，约莫三千，前头有镇军骑兵，后头有城门里杀出来的守军，撑了不到一个时辰，跪地请降。
降的时候出了个小岔子。狄人跪了一片，保粮队里有几个滩地的后生，举着刀就要往下砍，家里都有填壕的亲人。是王顺拦的。这个娘死在壕里的汉子，张开胳膊拦在自家弟兄面前，眼睛红得吓人，说出来的话却一句一句很清楚："屯长立过章程，降者不杀。我娘的仇，我记在拿鞭子赶她的人身上，记在下令的人身上，不记在跪着的身上。"
后生们的刀，一把一把垂了下去。
正午时分，北方的天际线上腾起了黑烟。
一股，两股，最后连成了片。隔着三十里，都能看见那股烟的根子有多粗。
卧牛沟，烧了。
烧囤的是镇军奔袭的八千人里的先锋，一千轻骑，天亮前摸进沟。囤里留守的狄兵不过两千，人马俱痢的后遗症还没过去，刀都提不起。守囤的千夫长烧了囤门想玉石俱焚，被镇军的死士先一步夺了门。囤里没有多少粮了，早空了大半，烧的多是草料、帐篷、皮张，还有囤底那十几万斤掺了药的毒麦。
毒麦烧起来的时候，烟是绿的。领队的镇军偏将远远看着，捏着鼻子骂了一句，问随军的向导这是什么鬼东西。向导是雁回堡派去的夜鹞子，说了句实话："是我们屯长请客，狄人吃剩的。"
那股绿烟，在卧牛沟上空盘了半日才散。往北溃逃的狄人，一路走，一路回头，人人看得见那股烟。看见烟，就知道这个冬天，草原上又要饿死人了。
午后，袁守拙的马队到了城下。
镇军主帅六十岁，白须在胸，一身旧铠，铠上的划痕都没磨平。他在城门口勒住马，抬头看城墙：东南角的豁口，烟熏火燎的垛口，墙皮上一道一道的撞痕，还有城头那些缠着布条、拄着刀枪往下望的人。
他看了很久，翻身下马，朝着城墙，端端正正地行了一个军礼。
城头上鸦雀无声。
陈麦下城迎出来。两个月围城，他瘦了一大圈，袍子空荡荡的，走到袁守拙面前，深深一揖："雁回堡屯田军户陈麦，拜见袁帅。"
"起来。"袁守拙双手把他扶住，扶住了没撒开，上下打量他，"瘦了。"
"堡还在。"陈麦说。
"我知道堡还在。"袁守拙的声音有点哑，"我在三十里外看见城头的旗，心才落回肚子里。陈麦，老夫掌镇军二十年，丢过的堡，两只手数不过来。你这座堡，两万痨病鬼围了两个月，硬是围成了他们自己的坟。你给北疆的军户，挣了一辈子的脸面。"
他松开手，从怀里掏出一样东西。是那张羊皮暗道图的副本，边角都磨毛了。
"腊月十一，图到的。"袁守拙说，"老夫看了三天三夜。二十六年前秦怀仁的军屯道，能通到雁回堡墙根底下，也能通到卧牛沟背后。老夫把主力分成两路，明面上走官道，日行三十里，慢慢地走，叫狄人的探子看着；暗地里，八千人马走军屯旧道，三昼夜奔袭四百里，昨儿后半夜到的卧牛沟。"
"所以狄人的探子报，镇军还在百里外。"陈麦说。
"贺鲁到死都想不通，老夫的主力是从地底下钻出来的。"袁守拙把图收回去，"这张图，救了这一战。画图的人，是秦怀仁；把图缝在棉袄里二十六年的，是你的老匠人；把图送到老夫手里的，是你。陈麦，这三个人的功，老夫会在奏报里一笔一笔写清楚。"
他说到秦怀仁三个字的时候，声音顿了顿。
"秦怀仁这个名字，朝廷的档案里，如今还是个罪字。"他看着陈麦，"军屯获罪裁撤，主官流三千里，死在半道上。这案子当年是老夫上官手里办的，老夫那时候是个偏将，说不上话。这些年，老夫总想，一个给北疆修了十九条渠的人，怎么就落了个
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