第65章 射书 (第1/2页)
腊月二十五，辰时，十字街。
风住了，日头很好，街上站满了人。四门守将下了墙，各坊坊正站在前排，再往后，是黑压压的人群，一直排到街尾。没人号令，街上却静得很，连孩子的哭声都被大人捂住了。
粮台正中，摆着一张方桌。桌上放着那封信。
陈麦上台，先说的不是信，是规矩："今日这封信，是前日夜里狄人射上城头的。按军法，敌书入城，先验后焚，与百姓无干。我没烧，留到今日，当着大伙儿的面处置。为什么？因为这封信虽说是写给我的，字字句句，算的都是诸位。"
他把信递给石琮："石先生，念。一字不改，全念。"
石琮展开信，清了清嗓子，一字一句地念。他的声音不大，可街上太静了，静得连最后一排都听得真真的。
念到"以八千之众抗两万之师，屯长之才，胜仆十倍"，人群里起了一阵低低的嗡嗡声。
念到"月圆之夜，火马踏营，云梯蔽野，雁回堡必破"，嗡嗡声停了，许多人的脸白了。
念到"堡中军民，秋毫无犯"，街上死一样地静。
念到"仆保你一个不亚于今日的前程"，不知谁在人群里啐了一口。
石琮念完最后一个字，把信放回桌上，退到一旁。
街上静了片刻，嗡嗡声又起来了。这一回，嗡嗡声里有了别的味道。前排的坊正们回头往后看，后排的人踮着脚往前看，看的都是粮台上那张桌子。
人群里有个老汉，是南坊的木匠，儿子在保粮队。他挤到前头，哑着嗓子问："屯长，信里说，开城就秋毫无犯。这话，能信几分？"
几千双眼睛刷地一下全聚到了陈麦脸上。这一问，问出了许多人心里憋着不敢说的话。
陈麦没有恼。他冲那老汉点点头："问得好。能信几分，我不空口说，我给大伙儿算一笔账。"
他顿了顿，正要往下说，人群里又挤出一个人，是王顺。这个没了娘的汉子走到台前，转身面对全堡的人，把怀里的东西举了起来。是一块灵牌，新做的，白茬木头，还没上漆。
"我娘，六十一，属狗。"王顺的声音劈了，可一字一字，全街都听见了，"填壕那日，她穿着蓝布袄，被绳子拴着填进了壕里。马彪说秋毫无犯。诸位，我娘那条命，他拿什么犯，又拿什么不犯？"
街上静得掉根针都听得见。
陈麦站在台前，环视一圈："都听见了。马彪这封信，先捧我，再吓你们，再许好处，最后拿两万人的刀架在脖子上。写得好，句句都在算人心。现在，信的内容大伙儿都知道了，我陈麦怎么回，也请大伙儿做个见证。"
他拿起那封信，就着手边的火盆，点着了。
纸角卷起来，火舌舔上去，馆阁体的字一笔一笔地黑下去，卷成灰。陈麦捏着信角，一直捏到火快烧着手，才撒开。
"我烧它，不是赌气。"他说，"是这信里的账，算错了三处。"
"头一处，他说堡中军民，秋毫无犯。诸位想想，填壕那日，壕里填的是谁？是四里八乡掳去的汉民。王顺他娘，就死在那道壕边上。秋毫无犯四个字，他马彪说了不算，狼主说了才算。狼主拿咱们当什么？当两脚羊，当会走路的粮。羊圈破了，狼会跟羊讲秋毫无犯吗？"
人群里，王顺的眼睛红了。
"第二处，他说保我一个前程。诸位，我陈麦的前程是什么？是滩地的一万三千亩麦子，是义仓的粮，是这座堡。这些东西，狼主给得了吗？他给的，是让我去替他种粮，种出来喂他的马队，回头再来踏咱们的城。这样的前程，白给我都不要。"
"再说句掏心窝的话。他今日能许我前程，是因为我打疼了他。我若开了城，我就什么都不是了，一个没了城的屯长，在狼主帐里，连他马彪今日的位置都坐不上。兔子没了，猎狗下场如何，诸位都是庄稼人，比我懂。"
"第三处，"陈麦的声音沉下来，"他说雁回堡必破。这一条，我不跟他犟。破不破，嘴上说了都不算，月圆夜手上见。可我把话放在这儿：两个月了，毒粮他们吃了，冰墙他们撞了，火油沟他们过了，这座城，还在。他马彪要是真觉得必破，何必写这封信？正因为没把握，才要写信。信写得越好，心里越虚。"
人群里有人喊了一嗓子："对！"
"今日当着大伙儿烧这封信，还有一层意思。"陈麦说，"往后两日，城里若有什么风言风语，说屯长跟狄人有书信来往，诸位今日亲眼看见了，信是怎么来的，又是怎么没的。我陈麦行事，摊在太阳底下，不背人。"
他回身，从柳木之手里接过一张纸条，递给石琮："石先生，回信。就四个字，你写，字写大些。"
石琮看了纸条，手抖了一下。他抬起头看了陈麦一眼，什么也没问，铺开纸，提笔蘸饱了墨，一笔一笔，写下四个大字：
渠在，疆在。
写完，他把纸举起来，给全堡的人看。
人群里识字的念出声来，不识字的问旁边的，一问一答，四个字一条街上一条街上地传。
有人问，渠是什么渠。
有人答，是滩地的渠。开春修的干渠，夏天修的分渠，浇了一万三千亩麦子的渠。
又有人问，渠在，疆在，是个什么讲究。
这一回，答话的是常太公。老头子拄着拐，站在前排，嗓门不大，字字清楚："地是渠浇出来的，堡是地里长出来的。渠要是没了，地就荒了，地荒了，堡就没了，堡没了，这北疆的边墙，往后退三百里。老朽七十九了，见过退。退的时候，死的人，不是一个堡，是一路。"
人群里没人再问了。
不知是谁先起的头，五千多人齐声喊了出来：
"渠在，疆在！"
声浪滚过十字街，滚上城头，墙上守军的刀枪举起来，一片寒光。
喊声里，陈麦把那张纸折好，绑在一支箭上。那支箭，是前日射书上来的原物，箭杆上的狼头錾记还在。
他亲自登上东南角的城头，要过一张弓。
弓是祁大魁的弓，两石的力。祁大魁要替他射，陈麦摆手："信是他写给我的，箭，得我亲手还。"
城下三百步外，狄人的游哨勒马看着。陈麦搭箭，开弓，弓如满月，一箭射出去，划了一道长长的弧，钉在狄营辕门外的雪地上。
游哨捡了箭，打马回营。
城头上，守军们看着那支箭飞出去，不知谁喊了一声好，接着四墙都喊了起来。喊声落下去，祁大魁凑过来，低声问："屯长，四个字，够吗？"
"够了。"陈麦望着狄营的方向，"马彪是明白人，明白人跟明白人，四个字，都嫌多。"
当日下午，马彪在中军帐里看到了那四个字。
他看了很久，把纸递给贺鲁。贺鲁不识汉字，问他写的什么。
"渠在，疆在。"马彪说，"他说，水渠还在，疆土就在。"
"什么意思？"
"意思是，"马
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