第359章 死人不必再问 (第2/2页)
孙茂怔了怔。
“确实有过。”
他艰难地咽了口唾沫。
“二十年里，有那么两三回，来的人不一样。”
“那几回，不是取东西，是来交代事情的。递话的人会在夜里进府，直接找我。”
“来的都是同一批人里的？”
“不是同一个人。可他们身上，都有一样东西。”
孙茂抬起头。
“他们腕子上，都缠着一圈素色的绸子。窄窄的一条，不打眼，像是护腕。”
“我头一回见着，只当是这些人的规矩。”
“可后来我留了心。凡是缠着那玩意儿来的，交代下来的事，都比平日要紧得多。”
方子鸣的笔尖，顿住了。
素色的绸子。
而城西那家不起眼的铺子，做的正是绸缎生意。
林北的指尖，在矮几上，缓缓叩了一下。
那根线，又清晰了一分。
“昨夜那批人，是从哪儿来的。”
“我不知道。”孙茂苦笑，“他们只让我把药下进去，别的一个字都没说。”
“可我猜，是从城西来的。”
“上回来找我的那个伙计，袖口上沾着一点靛蓝的染料。那味道，我记得。”
林北点了点头，站起身。
“方子鸣。”
“属下在。”
“他说的每一处地方，你带人去看。墙砖、槐树、后巷，一处都不许漏。”
“看过之后，原样放回去。”
方子鸣一愣，随即反应过来，心中大震。
原样放回去。
这是要把这条已经断了的线，重新接上，装作什么都没发生。
“属下明白。”
“还有。”林北的目光，扫过屋里众人，“孙茂在这院子里的事，从今日起，谁都不许提。”
“他昨夜跑了。这是唯一的说法。”
赵虎粗声应道：“末将省得。”
两名亲兵也齐齐抱拳，脸上的神色，凝重了几分。
他们跟着龙帅这些年，早知道有些差事，是要烂在肚子里的。
同一日的午后，京华城西。
那间绸缎庄的门板，比平日早卸了半扇。
掌柜的坐在柜台后头，手里捏着一把算盘，噼里啪啦地拨着。
拨了半天，账却始终没算出来。
派出去的人，昨夜没回来。
今日一早，他打发伙计去叶府附近转了一圈。
回来的话说，叶府门口多了不少生面孔，进出都盘查得极严。
再往里，什么都打听不着。
掌柜的心里，一点一点地往下沉。
若是事情办成了，叶秉怀该在今早暴毙，叶府该乱作一团，京华城里该传得沸沸扬扬。
可这一切，都没有发生。
那便只有两种可能。
事情办砸了，人折在了里头。
或者，人被活着拿住了。
后一种，才是要命的。
那人跟了他好些年，知道的东西不算多，可也不算少。
真要是落进了那位龙帅手里，撬出些什么来，这间铺子，就再不是什么清白的买卖了。
掌柜的把算盘一推，起身走进了后堂。
后堂里生着一只火盆。
他从暗格里，取出一沓薄薄的纸，一张一张，看也不看，投了进去。
哗啦。
火苗猛地窜起半尺高，映着他那张和气的脸，明明灭灭。
那些纸上写着什么，从此再无人知晓。
烧完最后一张，他拿火钳把灰烬拨散，又倒了半盆冷水进去。
做完这一切，他重新走回柜台后头，脸上又挂上了那副与世无争的笑意。
而在斜对面那家茶楼的二层，靠窗的位子上，一个作寻常客商打扮的汉子，慢慢啜着茶。
那半扇早卸的门板，那缕从后堂烟囱里冒出来的青烟，都被他，收进了眼底。
入夜，西郊四合院。
方子鸣将今日的回报，一一呈到林北案前。
“龙帅，他说的那几处地方，属下都看过了。”
“后巷那块墙砖，确实是松的。砖后头掏出了一个方寸大小的暗格，里头还留着一点纸屑。”
“属下依着吩咐，原样放了回去。”
林北点了点头。
“绸缎庄那边呢。”
“今日午后烧了东西。”方子鸣道，“烟不大，可弟兄们看得真切。”
“烧完之后，那位掌柜就再没出过门。”
林北放下手里的东西，唇角，泛起一丝极淡的弧度。
“烧了好。”
方子鸣一怔。
那可是圣殿在京华最要紧的一处关节，烧掉的东西，说不定就有他们要找的凭据。
“属下不解。”
“他若稳坐钓台，什么都不做，那才叫本帅头疼。”林北缓缓道，“一个真正干净的商人，听说邻街出了事，顶多议论两句。”
“他却把家底烧了。”
“这一把火，比什么口供都管用。”
林北抬起眼，眼底那点笑意，早已散了个干净。
“他慌了。慌了，就说明本帅昨夜那一手，戳到了他的痛处。”
“更要紧的是，他这一烧，是在告诉本帅一件事。”
“他手里，原本有东西。”
方子鸣听得后背发凉，这才彻底明白过来。
烧掉的东西固然可惜。
可这一把火，等于把一块写着"这铺子有鬼"的招牌，亲手挂了出来。
从此往后，这间铺子在龙帅眼里，再不是"可能有问题"，而是"一定有问题"。
“接着盯。”林北道，“不必惊动他。”
“他烧了旧的，早晚要接新的。这条线断不了，只会藏得更深。”
“咱们等着他，自己把新线，牵出来。”
“属下明白。”
“至于叶家。”
林北站起身，走到窗前，推开了那扇木格窗。
夜风灌进来，吹得案头的灯火，晃了一晃。
“该动手了。”
“把那几页供状，连着旧案的卷宗，一并递上去。”
“记住，只递叶家通敌这一桩。别的，一个字都不许提。”
孙茂的口供，那些素色绸子，城西那间铺子，一样都不能露在纸面上。
那些东西，是留着往后钓大鱼用的。
“咱们要让满京华的人都看见，这是一桩二十四年前的旧账。”
“是叶秉怀害了自家兄弟，是他林北替一个死去的军人讨公道。”
一桩私仇，一场清算，如此而已。
至于那些更深的东西，暂且，都还埋着。
方子鸣重重抱拳，声音里透着几分激动。
隐忍了这许多时日，布了这许多张网，终于要收了。
屋外候着的几名亲兵，听见这一句，也不由得挺直了腰板。
跟着龙帅从北境一路杀到京华，为的就是这样的时候。
明日之后，京华城里那棵盘踞了几十年的大树，就该倒了。