第663章：集英一百零八将 (第2/2页)
可他们预想里蔡京的雷霆反扑并未到来。
蔡京行事反倒收敛许多，不少紧要政事，竟主动遣人来征询许将、曾布的看法。
曾布素来嘴不饶人，每每当面，少不了一番冷言讥诮，话里话外，都暗讽他迫于天变、畏于人言。
那些尖刻说辞，蔡京听着，不过是左耳进，右耳出罢了。
转眼间就到了元日大朝会那天，赵佶于集英殿大宴群臣外邦。
日色垂落，宫城之内灯火次第燃起。
集英殿本是御宴、阅试之所，今日专为平定西夏设庆功大宴。
殿外丹陛两侧，禁军甲士按队而立，教坊乐工分列两庑，钟、磬、笙、竽、琵琶、筚篥各安其位。
殿内重铺紫罽地衣，立柱裹着锦缎，檐下悬一串串琉璃灯，流光辗转，映得殿中案几、酒器熠熠生辉。
御座设在殿中正北，旁设副座，两侧依品秩排开食案。
宰执、侍从、两省官、台谏、诸路将帅，西军立功将校皆有席位，文武分列左右。
因为大宋灭了西夏，河西通道打通，沉寂许久的丝绸之路重归中原掌控，这一回，才是真正意义上的外邦来朝。
不止辽、高丽遣使赴贺，于阗、高昌回鹘、龟兹、大食、吐蕃诸部、大理、交趾、占城、三佛齐的使者也一并赶来，四方邦国使节齐聚殿中。
赵佶平日里，朝堂之上百官称颂的话早已听惯，虽也欢喜，终究少了几分震动。
此刻耳旁是异域语言辗转译出的贺辞，眼前是来自万里之外的贡物，玉石、香药、珊瑚、
异兽皮毛罗列阶下，一股难以按捺的澎湃意气，自心底翻涌上来。
他端坐御座，目光扫过殿内形形色色的异国使臣，唇角笑意难掩。几代先帝孜孜以求的盛事，竟在他手里成了真。
四方使者的席位单列一处，排在文臣之后。
辽使气度持重，眼底藏着几分凝重；高丽使臣更加恭谨有礼；
于阗、高昌、龟兹使者一身西域毡袍、佩玉悬刀；
大食使者白布缠头，自带异域气象；
交趾、占城、三佛齐来的南蕃使者衣料轻薄，带着南国香气；
吐蕃诸部首领披着厚毡裘；大理使者一身南地服饰。
他们都清楚，西夏一亡，丝路复通，整个东亚与西域的格局，已然彻底变了。
内侍捧着玉壶，循案斟御酒。
一道道御膳、蜜饵、鲜果次第进呈。
高俅位列武臣班首，目光扫过席间。
许将、曾布神色矜持，蔡京谈笑风生，高俅的岳丈端坐席上，不苟言笑。
辽使频频望向御座，又悄悄瞥向高俅。
如今高俅之名，在辽国上层早已如雷贯耳，河西一战，谁都知晓这位大宋太尉的分量。
西域诸国使者望着殿中肃立的西军将校，神色复杂。
西夏降人垂首默坐，在这满堂万国来朝的喧嚣里，寂然无声。
丝竹声缭绕殿宇，宴席一派四海宾服的盛景。
宴席的高潮，便是赵佶大赏西军。
西军立功将校三十六员，同赴此宴。
便是这一日，赵佶于集英殿当众颁下赏格，这三十六位西军将领，自此在史书上留下名号，后世谓之集英殿三十六将。
往后大宋兵锋所向，战功赫赫，再有建功的将领陆续叙功增补，汇为总数，史家概称为集英一百零八将。