第85章 淘金 (第1/2页)
晨光泼洒在农庄外的空地上，将昨夜积郁的沉闷一扫而空。
韩沥站在临时搭建的木台上，看着台下黑压压的人群。
八千余人，大多是青壮，也有不少面孔透着被生活磨砺出的沧桑。
他们从各个庄子被推选出来，站在这里，眼神里有不安，有茫然，也有那么一丝被挑动起来的、混杂着贪婪与侥幸的光。
征发他们前，韩沥还在为那些妇人的眼泪堵心。
但现在，阳光照在脸上，他看着这片人群，心里那潭沉滞的冷水，竟意外地开始回温。
或许……真能淘出点好东西？
就像匠人看到一块蒙尘的璞玉，赌徒看到一幅尚有变数的残局。
“肃静！”
韩重在一旁沉声喝道，声音里灌注了内力，压过了场中的嘈杂。
所有人都看向木台。看向台上那个穿着深灰麻衣、年纪似乎比台下许多人都要小的公子。
韩沥依旧是深灰麻衣大氅罩内里的华服。可他就站在那里，背挺得笔直，目光平静地扫过来时，每个人都下意识地屏住了呼吸。
那不是贵族的威压。
是一种更冷、更实的东西，像冬天河面下流动的暗水，你知道它承载着重量。
“规矩很简单。”
韩沥开口，声音不高，但清晰得能传到每个人耳朵里。
“第一问：谁曾经在军中服过役，无论哪国，无论年限——哪怕只当过一天戍卒，也算。”
他顿了顿，补了一句：
“参过军的，优先当伍长。”
话音落下，台下静了一瞬。
随即，手臂如林般举起。
韩沥眯起眼，快速扫过。粗略估算，竟有近两千条胳膊。
两千？
他心里那潭水，又暖了一分。
这八千余人，是本地人、是流民、是逃户、是各国边境被战火驱赶的氓隶所组成的青壮。
他本以为能有三五百有过行伍经验便是惊喜，却没想到……
乱世啊。
多少曾经持戈卫国的兵卒，最后流落成荒野饿殍。他们不是忘了怎么打仗，是这世道不给他们穿甲执戈的机会。
“好。”
韩沥点头，声音里听不出情绪，只继续道：
“参过军的，站到前面来。没参过军的，退后。”
命令清晰。
可执行起来却拖沓。
没参过军的人群里起了骚动，有人不愿退，有人往前挤，像是怕被落下什么好处。前面那些举过手的汉子们不耐烦了，开始伸手推搡。
“退后！”
“公子说了，没当过兵的靠后！”
“挤什么挤？！”
场面一时有些混乱。
韩沥没催。
他就站在台上，静静看着。
看着那些被推搡的人脸上露出不甘、恼怒，甚至有一两个想还手，却被更壮的退伍兵一把按住的窘迫。
人性如此。
等队列终于粗粗分好，前排是两千余略显整齐、隐隐带着行伍气质的汉子，后排是六千余神色各异的平民。韩沥才迈步走下木台。
他走进人群。
几个还在互相瞪眼、较劲的人看到他走近，下意识地让开。
韩沥没看他们，径直走到队列最前方，转过身，面向所有人。
“第二件事。”
他拍了拍手。
空地边缘，三十余辆独轮车被推了出来。每辆车上都堆着麻布包裹，布缝里隐约露出铜钱的轮廓。
“可当伍长者，我先发这个月的伍长俸。”
韩沥的声音依旧平稳，像在陈述今天天气不错。
“按韩国军制，伍长月俸，应该是寻常工匠月俸的一倍半。”
话音未落，后排那六千余人里，已经响起一片压抑的吸气声。
一倍半！
寻常工匠在幻梦做工，已能养活一家三口还能略有盈余。这一倍半……
前排两千多汉子的眼睛，瞬间亮了。
独轮车推到前排，韩重带着十几名账房开始分发。铜钱被串成贯，沉甸甸地交到每个人手里。金属碰撞的清脆声响，在寂静的空气中格外刺耳。
“我也当过兵！”
后排人群里，突然有人喊了一声。
是个精瘦的年轻人，脖子梗着，脸涨得通红。
韩沥看向他。
“谁能证明？”
年轻人一滞，张了张嘴，目光在周围逡巡，却找不到一个能为他作证的人。他支吾了半天，最后只能硬着脖子道：“我……我就是当过！”
旁边有人小声嘀咕：“他们前排的，说不定也有假的……”
韩沥没回头，只对着后排那六千人道：
“他们起码敢站出来。”
几个字，轻飘飘的。
却像一堵墙，把后面所有的不服、猜忌，都撞了回去。
是啊，敢在第一时间举手，敢站到前排，敢在众目睽睽下领那份钱——这就是“敢”。
乱世里，“敢”有时候比“能”更值钱。
韩沥不再看后排，转回身，对着前排已经领到钱、正死死攥着钱串的汉子们道：
“你们放心，普通一员，今月的月俸一样有，待会就发。”
他顿了顿，声音提高些许：
“但我现在，是在选‘能者’。”
能者。
两个字，像火苗，丢进了干草堆。
韩沥走到队列最前方，目光扫过这两千多张脸。他们中有的眼神沉稳，有的带着戾气，有的还在低头数钱。
“第三问。”
他开口，声音清晰传入每个人耳中：
“有人当过什长吗？或者——自觉能当什长的，站出来。”
“什长月俸，是伍长的一倍。”
“但责任也重。你们都知道军法，什长当不好，临阵退缩、号令不行，是什么下场。”
他话音落下。
前排两千余人，陷入短暂的寂静。
钱，更多。
责，更重。
罚，更酷。
片刻后，一百余人，迈步出列。
他们的脚步并不整齐，有人快，有人慢，有人眼神坚定，有人还带着犹豫。但他们都站出来了，站在了所有人前面，站在了韩沥眼前。
“好。”
韩沥点头，再次挥手。
又一队独轮车推出，钱贯分发到这一百余人手中。
沉甸甸的铜钱压在手心，那真实的重量，让其中几个原本还有些飘忽的眼神，瞬间沉了下来。
后排六千人的呼吸声，更重了。
那是一种混杂着羡慕、不甘、焦灼的喘息，像一群看到肉骨却挤不到眼前的饿狼。
韩沥没停。
“第四问：屯长。”
十人出列。
“第五问：百将。”
五人出列。
“第六问：五百主。”
三人出列。
每问一次，俸禄翻倍。每站出一批人，独轮车便推出一批，钱帛当场交割，毫不拖延。
阳光照在堆积的铜钱上，泛出黄澄澄的光。那光刺进每个人的眼睛里，烧得人心头发烫。
终于，韩沥问出最后一句：
“第七问：二五百主。”
“千人之将。”
台下，寂静得能听见远处田埂上的虫鸣。
前排那三位“五百主”互相看了一眼，其中两人眼神闪烁，最终没动。
只有一人。
一个看起来约莫四十岁上下、脸颊有疤、一直沉默站在最中间的汉子，向前踏了一步
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