第三十七章 (第1/2页)
一扇小门，挂着一把新锁。
锁面铮亮，与周围生锈的铁栓格格不入。
管事的手抖了两下，才把钥匙插进锁孔。
门后是窄巷，尽头石阶向下。
潮气混着铁锈气扑上来。
地窖不大。夯土地面，墙角扔着几捆发霉的稻草。一根木柱钉在正中，铁链从柱顶垂下来，尾端拴着一个人形。
沈青蜷在柱脚，半条命吊着。左脸肿得变了形，右眼青紫得缝成一条线。嘴唇上全是干裂的血痂，破衣裳底下隐约透出皮鞭留下的暗红痕迹。
火把照过去的时候，他费力地抬起仅存的那只还能看东西的眼。
“……谁？”
“大理寺。”裴晏初蹲到他面前，“沈青，你还活着。”
沈青眨了一下那只眼睛，嘴唇翕动了半天，吐出两个沙哑得几乎没有声音的字。
“……活着。”
说完这两个字，他整个人像被抽掉了最后一根骨头，往前栽了下去。
裴晏初一把扶住。手底下硌着肋骨，硬得像搓衣板。
秦右用铁钳夹断链子的时候，站在地窖口的萧承渊一言不发。
裴晏初抬头看了他一眼。
萧承渊别开了脸。
——
马车启动，离开崇仁坊。
陈仵作在车厢里给沈青上了药，缠了绷带。两根肋骨有裂纹，皮鞭伤七八处，脱水，低烧。三天没给饭吃，只灌了几口凉水吊命。
慕青烛坐在角落，安静地看着这个书生。
沈青靠着车壁，灌完半壶水之后，咳了很久。气息渐匀，人也渐渐有了焦距。
裴晏初掀帘上来，在他对面坐下。
“能说了？”
沈青点头。
“周蘅芜怎么死的？”
车厢里一下子静了。外面叫卖糖人的吆喝声隔着帘子传进来，恍若隔世。
沈青盯着自己断了半截的小指，盯了很久。
“是我弄死的。”
这句话说出来的时候，他的声音反而不抖了。
裴晏初没有追问。他就坐在那里，等着。
沈青的喉结滚了一下。
“三个月前，萧家一个叫棠儿的丫鬟在坊口找到我，说她家少夫人想画一幅小像。我跟着去了后院佛堂。”
他说到“佛堂”的时候，那只肿着的右眼也强撑着裂开了一条缝。
“佛堂很小。她一个人坐在蒲团上，手里转着念珠。让丫鬟在外头守着，屋里就我们两个。我支好画架，她就那么坐着。两个时辰，一动不动。比庙里的菩萨还安静。”
慕青烛的目光微微一动。
“画完之后，她看了很久。问我——你觉得画里这个人好看吗？我说好看。她笑了一下，说，‘我已经五年没照过镜子了’。”
车轮碾过一段碎石路，车厢晃了晃。沈青撑着车壁稳住身体，继续往下说。
“后来她又叫了我几回。都是画像。有时正脸，有时侧脸。每次都在佛堂里，每次门外都有丫鬟守着。”他顿了顿，“她和我之间，没有任何逾矩。一次都没有。”
“但你喜欢她。”裴晏初说。
沈青沉默了几息。
“是。”
一个字，干干净净。
“但她不知道。我也没打算让她知道。”沈青的声音平了下来，像是在说别人的事，“我就是个替人画像糊口的穷书生。我知道自己几斤几两。”
裴晏初没有评价。
“第三次去的时候，她突然跟我说话了。不是说画像的事，是说她自己。”沈青闭了一下眼，“她说萧承渊五年前就不进她屋了。”
车厢外，叫卖声远了。
“五年。她嫁过去七年，头两年还像回事。第三年起，萧承渊在外头有了人，不止一个。青楼的、戏班的，什么都有。她去找萧承渊，挨了骂；去找婆母，婆母说男人家都这样忍忍就过去了；她让娘家来说项，周老爷子上门闹了一场，萧大将军出面说了两句好话，往后萧承渊更变本加厉。”
沈青的声音没有太大起伏，就像是在念一份状纸。一条一条，清清楚楚。
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