第一卷 第1章 退婚当天，我揭了皇榜 (第2/2页)
压它。”
络腮胡下意识看向马图。
武官也低头细看那道白痕。
周围原本只等着看笑话的人，渐渐没了声音。
小吏仍不肯松口，周围看热闹的人却越围越多。
街口一辆青帷马车停了下来。
帘角掀开，一名红衣女子朝报名处看了一眼。她没有仪仗，只带着一名佩刀女护卫，眉眼却冷得让人不敢靠近。
昭宁一眼认出了沈浪。
昨日她才退婚，今日这人便来抢一块送命的牌子。
她下车走到桌前，淡淡道：“皇榜既写不论出身，便给他。真来捣乱，让他排在最后。”
小吏看见护卫腰间的宫牌，不敢再争，取出最后一块黑木牌。
上面刻着一个“九”字。
沈浪接过号牌：“姑娘识人不错。若我赢了，请你喝酒。”
“本姑娘不缺酒。”
“那便先欠着。”
昭宁看着他：“前面八个若都失败，你还敢进去？”
“正好。”沈浪把号牌收进怀里，“他们替我试错，我替他们拿钱。”
当夜，沈浪在四海牙行塌了一半的床上睡了三个时辰。
四海牙行比地契上写得还破。
半边招牌歪挂着，院门一推便掉灰。老掌柜抱着算盘坐在门槛上，见到地契，愣了半天才认出少东家。
“三两银子，明早替我找身骑装，余下买饭。”
“铺子欠八十两，周八午后便来拆招牌。”
“所以让他午后来。上午我没钱。”
老掌柜捏着银子：“若输了呢？”
沈浪把九号牌搁在柜台上。
“把它卖给棺材铺，当我的定金。”
老人盯着他看了许久，最终还是去烧热水。
这一夜，老掌柜没合眼。天刚亮，便替他找来一身勉强能见人的旧骑装，又把最后半块麦饼塞进他袖中。
“少东家，真要去？”
“周八不是午后来拆招牌吗？”
“是。”
“那我上午得先把钱赢回来。”
午时，天马场人山人海。
沈浪刚走到候场处，便看见昨日的红衣女子已经换上赤金宫装，坐在晟帝右侧。
他脚步停了停。
青鸾按住刀柄，昭宁却只抬了抬下巴，像是在问：现在知道了？
沈浪摸了摸怀里的九号牌，也朝她扬了下眉。
原来昨日替他拿牌的，正是刚退了他婚的女人。
北戎副使乌烈站在场边，右脸刀疤随着笑容扯动。
“此马名吞月。贵国若有人使它受缰，三百匹良马留下；若无人成功，照夜白归我北戎。”
四名北戎壮汉将黑马牵进场时，仍被拖得脚下打滑。
吞月比图上更高，左眼下那道白疤也更清楚。它不是乱踢，头却始终微微偏向右边，像在躲什么。
场中，第一名老驯师带着软索和蒙眼布靠近。布刚从左侧扬起，吞月便猛地人立，前蹄擦过老人肩头，将人撞出数丈。
第二块号牌随即举起。
“二号，定远侯府沈瑾！”
沈瑾一身雪白骑装，先向昭宁抱拳。
“公主放心，一匹畜生而已。”
他照着御马坊师傅教的法子，从吞月右前方靠近。前几步竟真的平安，侯府众人已经露出喜色。
沈瑾伸手抓缰。
一面北戎红旗恰被风吹动，长长的影子从马腹下扫过。
吞月全身骤然绷紧，后蹄扬起。
砰！
沈瑾连人带金腰带飞了出去，正好栽进场边的饮马水槽。
侯府随从刚喊出一个“二公子威——”，后半句硬生生咽了回去。
水花炸起半丈高。
沈浪站在候场木栏后，慢慢笑了。