万堡山下，鞋声不落地 (第2/2页)
我爬也爬过去。”
陈无量看了她半晌。
“随你，摔了自己起来，无量堂不包背人。”
袁大嘴在后头喊：“老陈，你就装吧，你背人的时候少了？”
陈无量头也不回。
“闭嘴，当你的桩。”
离开苗溪渡时，白米姜汤刚摆上破庙前的长桌。
镇民没再跪，只站在两边送。
挑担男人喊：“陈掌柜，活着回来收钱。”
陈无量抬了抬手。
“少不了你们。”
老妇人抱着阿巧那截草绳，跟着走了几步，又被竹姑扶住。
“陈掌柜，阿巧的鞋还在等。”
陈无量停了半步。
“等我把山里账翻出来。”
竹姑把裂开的竹杖留在镇口，换了一根短棍，跟上来。
陈无量皱眉。
“我让你看镇。”
“我送到鞋庙。”
竹姑说，“那段路，外人走不出。”
马九乙冷笑。
“昨夜你也说苗婆婆守镇。”
竹姑脸上的血色退了些，没有躲。
“所以我今天自己带路，走错一步，我先死。”
陈无量盯了她片刻。
“死不值钱，活着带准路。”
山路从废水渠后头起。
水渠里还挂着黑米饭的酸味，走过一段，味道淡了，泥地开始发硬。
两边树根翻出土面，根须绕来绕去，埋在山脚的黑线被扯出半截，绊得人脚底发虚。
走到半山腰，风里多了声响。
嗒。
嗒。
嗒。
很轻，不快，也不慢。
洗衣妇人抱紧孩子。
“是鞋声？”
男童把脸埋进她肩窝，闷着说：“它跟来了。”
马九乙把赊刀横在身前。
“前后都没人。”
陈无量解开油布袋，沉阴木根须贴着袋口往前探，指着山道左边一片荒草。
“竹姑，鞋庙在哪？”
竹姑嘴唇发干。
“就在前头，可声音不该从左边来。”
“左边是什么？”
竹姑握紧短棍。
“旧坟坡，以前山里死了没脚的人，埋那边。”
马九乙骂了一句。
“万堡山这么大，非得把路修在坟旁边？”
陈无量道：“修路的人省钱。”
马九乙看他。
“这时候你还算钱？”
“路修远一丈，就多费一丈力，缺德人办事也抠门，跟我同行不同德。”
竹姑往前指。
“鞋庙到了。”
荒草后露出一截石墙。
庙没有门。
门框空着，门槛却高得离谱，足有半人高，黑石上全是鞋印。
大鞋，小鞋，草鞋，布鞋，还有赤脚印，每个脚印都只有前半截，后跟缺了一块。
庙里供着一块木牌。
木牌上没神名，只刻着一双鞋。
鞋尖朝里。
马九乙看了一眼，脸色沉下去。
“送脚庙。”
竹姑说：“以前叫留鞋不留人，鞋尖朝里，是求山留命，鞋尖朝外，就是山要送客。”
陈无量走到门槛前，用铜棒尾端点了点黑石。
石头里回出空响。
底下有洞。
嗒。
鞋声又响了一下。
这回在庙里。
男童脚踝上的十三印亮起，黑点顺着小腿往上爬。
洗衣妇人慌了。
“陈掌柜！”
陈无量把铜棒横在男童脚前。
“站住。”
男童的脚已经抬起半寸，汗从额角往下淌。
“我没想走，是它叫我。”
庙里木牌后头，有个孩子的嗓音钻出来。
“十三，进来。”
洗衣妇人捂住男童耳朵。
“别听，别听。”
那嗓音又说：“借你的脚，我就能上岸。”
马九乙盯着木牌，喉头动了一下。
“正十三？”
陈无量把半月扣压在喉口，没有哭，只用哑嗓子问：“你在庙里，还是在山里？”
木牌后安静片刻。
“我没有脚，走不出来。”
陈无量道：“没脚也别骗小孩。”
庙里的鞋声停了。
门槛上的半截鞋印开始发黑，鞋尖一点点调向门外。
竹姑往后退了半步。
“鞋尖朝外，庙要送客。”
马九乙握紧赊刀。
“送谁？”
陈无量把男童推回洗衣妇人身边，铜棒压上门槛。
“送我们进山。”
黑石门槛下方传来一记闷响。
马九乙的赊刀轻轻跳了一下，他低头看去，刀口渗出一条细黑线。
那线弯成一个柳字旧刻。
马九乙脸色变了。
庙里那个孩子声又响起来。
“进来可以。”
“留下一双活人的鞋。”