竹姑说旧渡 (第2/2页)
，吃了上岸，水不追脚。”
挑担男人问：“那黑米饭呢？”
竹姑咬牙。
“黑米是十年前来的。”
银铃再响，竹姑脚下影子被扯住。
陈无量把空账刀插到她影子旁。
“她说的是米，不是口。”
马九乙接道：“黑米不是地名，不犯入口账。”
苗婆婆冷声道：“赊刀人，你也帮她？”
马九乙道：“我只看账，你这账判早了。”
竹姑喘了两口。
“十年前，沈字牌从水上来，来的人没下船，只让渡汉送了一袋黑米，一块沉阴木牌，还有一句话。”
陈无量问：“什么话？”
竹姑看向黑轿。
苗婆婆没出声。
竹姑低声道：“他说，袁听河封得住水，封不住门，门要吃脚，镇子要活，就得借脚养棺。”
岸上一片乱声。
“沈字牌是谁？”
“原来不是水神饭？”
“我们的影子是被借走的？”
苗婆婆道：“我护错了吗，十年里，苗溪渡没被旧路吞掉。”
陈无量道：“每年十三个影子？”
竹姑点头。
“起先是死人鞋，后来死人鞋不够，失足落水的孩子，走山不归的孩子，夜里丢魂的孩子，都被算进渡口旧账。”
洗衣妇人抱着男童哭问：“我儿子昨夜才被挂十三牌，昨夜也算旧账？”
竹姑低头。
“候补十三，是今年补的。”
袁大嘴压着火。
“你们把孩子影子送下去，还骗爹娘说走山丢魂？”
竹姑没有辩。
“我也信过。”
陈无量问：“信到什么时候？”
竹姑看向那枚歪耳虎头鞋印。
“信到我认出十年前的鞋。”
老妇人爬到竹姑脚边，抓住她衣摆。
“阿巧那年才六岁，你说她被山雾带走了，她是不是也在棺里？”
竹姑掉下眼泪。
“我不知道。”
苗婆婆道：“竹姑，你知道自己在做什么？”
竹姑抬头看黑轿。
“婆婆，我只说规矩。”
“你说得够多了。”
黑轿影子往前压，竹姑水影的脚踝被小手抓住，影子脚开始往外撕。
竹姑痛得弯腰，竹杖落进泥里。
袁大嘴喊道：“她影子脚要断了！”
陈无量上前拔刀，刀尖钉在竹姑影子脚背前。
“她只说规矩，没报地名。”
苗婆婆道：“她坏了苗溪渡旧账。”
陈无量把铜棒压到刀柄上。
“旧账里没写不准说米从哪来，也没写不准说沈字牌，更没写不准说每年十三个影子。”
马九乙立刻接上。
“按账断，她没犯入口名，你用影账断脚，是你越账。”
苗婆婆冷笑。
“你们两个外人，教我苗溪渡断账？”
陈无量抬眼，喉间挤出一小段哭声，哭声贴着空账刀下沉，竹姑影子上的小手被压回水里。
“我不是教你，我是替她收回多扣的脚。”
竹姑两只脚影重新连上，跪在泥里喘气。
袁大嘴把听水盅贴到她脚边。
“稳了，没断。”
镇民看黑轿的目光变了。
有人问：“婆婆，你为什么不让她说？”
有人跟着问：“沈字牌是谁，三十七棺到底在养什么？”
苗婆婆沉默片刻。
“你们现在问我，等旧路开了，谁来挡？”
陈无量看着水下棺沿。
“你挡了吗，你只是把孩子往下送，让棺替你装太平。”
竹姑撑着竹杖站起。
“第七气口也和旧渡规矩有关。”
袁大嘴抓紧听水盅。
“说。”
竹姑刚要开口，脚下水影又被拉住。
陈无量道：“别说气口在哪。”
竹姑点头。
“旧渡有七桩，每根桩子绑红绳，旧时给过水魂认岸。”
“袁听河来后，把七口气分别压在七桩下。”
“前六口换走水势，第七口不换水，只堵门声。”
袁大嘴问：“第七口不出声？”
竹姑道：“不出声，听见喊人的，都是假的。”
第十三棺里传来年轻柳三绝的低笑。
“晚了。”
河面往后退去，黑水落下，露出一排青石桩，桩头都绑着褪色红绳。
袁大嘴站起身，泥水顺着脸往下滴。
“老陈，第七气口出来了。”
陈无量看向黑轿。
轿帘没有动。
黑轿底下，黑水淌得更快了。