铜匣藏路，南下湘西 (第1/2页)
无量堂柜台上摆着四样东西。
铜匣，半月扣，半截铜棒，还有那盏火快耗尽的铜灯。
柳字刀柄攥在陈无量手里，残铁芯正对着铜匣上的凹槽。
小聋子蹲在柜台内侧，鼻尖一直皱着，眼睛盯着匣子不放。
袁大嘴抱着听水盅坐在门槛旁，湿衣裳贴在肚皮上，马九乙靠墙站着，后颈裹了香灰纸，脸色难看得很。
袁大嘴盯着铜灯，喉咙动了动。
“老陈，灯真撑不住了。”
铜灯白火伏在灯芯上，只剩绿豆大。
灯沿那道裂口已经拉到两指长，灰紫粉落在柜台上，被香灰圈着，没敢往外爬。
马九乙开口道：“开匣会牵动柳字黑印，你掌心那东西被香灰压着，最多还能撑半日。”
陈无量摊开掌心。
香灰底下，黑印还在缓慢游动，只是劲头弱了些。
袁大嘴看得脸皮发紧。
“这玩意儿要是在路上闹起来怎么办？”
陈无量道：“当饵。”
“你拿自己钓千机门？”
“他们循着印子来，省得我满路找。”
马九乙抬眼看他。
“沈渡不会只留一条线，他既然能隔着局开口，湘西路上肯定备了东西等你。”
陈无量把半月扣压到铜匣左角。
“他等他的，我收我的。”
袁大嘴朝小聋子招了招手。
“孩子，你听不见，胖爷说了也白说，看我嘴型就行，你留在铺子里，别乱开门，来人先闻，闻着不对就撒香灰。”
小聋子看着他的嘴巴动了半天，没明白，转头去看陈无量。
陈无量从柜台抽屉里取出一串铜钱，一包香灰，还有三张黄纸。
他把铜钱挂到门闩上。
“白天开半扇门，晚上不开。”
小聋子点头。
陈无量把香灰倒在门槛缺口边。
“灰断了就补。”
小聋子又点头。
陈无量把三张黄纸压到柜台下头。
“有人问我去哪，就写四个字。”
小聋子拿起炭笔，抬头等他。
陈无量道：“出门收账。”
袁大嘴忍不住插嘴。
“你就不能写个南下办事？出门收账这四个字贴门口，讨债的都得排队。”
陈无量看向他。
“你有意见？”
“没有，掌柜的威风。”
马九乙看着那三张黄纸。
“你给孩子留这么少？”
陈无量道：“黄纸不能多留，多了扎眼。”
袁大嘴点点头。
“我回去叫老周来一趟，让他借送纸扎的名头照看，老孙头那边也能送面汤，孩子鼻子认得他们。”
小聋子听不见，可他看见袁大嘴说到老孙头时的嘴型，眼睛亮了亮。
陈无量把半块干饼塞给他。
“别信面汤味，真老孙头敲三下，停一下，假东西爱多敲。”
小聋子点头，用手指在柜台上敲了三下，又停住。
陈无量嗯了一声。
袁大嘴压低嗓门。
“他真懂。”
陈无量没接话。
他把柳字刀柄的残铁芯嵌进铜匣凹槽。
残铁芯刚落进去，铜匣上那行见匣者，往湘西，慢慢转成暗红。
马九乙低声提醒。
“别喊任何人的名。”
袁大嘴赶紧捂住嘴。
“胖爷现在只喊钱。”
陈无量把铜棒断口搭上匣盖。
半月扣压住匣角。
铜灯残火被他摆在铜匣右边。
四样东西的气息连在一处。
柜台底下传出很轻的水声。
小聋子往后退了半步，又凑近闻了闻铜匣，伸手指向匣底。
陈无量问：“有木头味？”
小聋子点头，又用手指比了个很薄的厚度。
袁大嘴看懂了。
“匣里是木片？”
马九乙道：“沉阴木根皮。”
陈无量看向他。
马九乙接着说：“万堡山那一带，沉阴木不是砍来用的，要从根上剥，根皮能记水路。”
陈无量用铜棒轻点匣盖。
一下。
铜匣没动。
第二下。
柳字刀柄的残铁芯往里陷了一截。
第三下。
匣盖自己弹开一道缝。
灰紫气从缝里钻出，刚碰到铜灯残火，就被白火吞下一口。
铜灯白火亮了片刻，很快又缩回灯芯。
袁大嘴忙道：“它替你挡了一口。”
马九乙道：“最后一口了。”
陈无量掀开匣盖。
里头没有法器，也没有银票。
只有一卷薄得透光的沉阴木根皮图，一枚发黑的船钱，还有一张折得很窄的黄纸。
袁大嘴先拿眼去看船钱。
“苗溪渡船钱。”
马九乙也认出来了。
“过苗溪渡不能用阳钱，得用这枚。”
陈无量展开根皮图。
图薄得能透出柜台木纹，铺开之后，木纹自己连成路。
京畿鬼市。
徐家枯井。
苗溪渡。
三十七棺站。
万堡
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