第11章 使者 (第2/2页)
管府派一巧言善辩之士前往太仓，聊为一试。
至於州中防务，就只能委任过十字路军万户郝天麟了，他和总管顶多从旁协助。
「罢了，伯温，你尽快回杭州吧。」六十公说道：「苏州这边，我是走不了的。」
刘基没有反对。
他本来就是下来巡察的，而今已半月有余，确实该回杭州了。夫人去年为他生了一子，正是讨人喜爱的时候，刘基确实有点想回去看儿子了。
「明公，临走之际，基尚有一言。」刘基起身拱了拱手，说道。
「讲。」
「邵树义起兵应是比较仓促的，未及经营很深。其人出身海船户，或能大量招募船户为兵，水师较强，然陆师实力则未必。」刘基说道：「再者，此人以贩私盐为业，同党多为盐徒，不通文字，难以理政。江浙一省，正官便需一两千，要害吏职则数倍之，他哪来的人手治理？地方民情又十分复杂，若非本乡本土的吏员，断断施展不开，甚至连路朝哪边都摸不清楚。强行派军中将校来管理，则容易鱼肉百姓，激起民变，反倒让人离心离德。为今之计，便是不能让他和江南士绅勾结在一起。」
六十听完，微微颔首。
确实，只要不让地方士绅、大户与邵树义勾结，他就在江南站不稳脚跟。就自前而言，这人十分狡猾，在士绅眼中的形象虽然不咋地，但已经是诸路乱匪中最好的了。
刘基第二天就走了。
六十则派出两人前往太仓，投石问路。
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六十挑选的两个人挺有讲究。
其一名顾瑛，崑山人，乃当地富商，因来苏州会友，留滞於此。
此人今年三十九岁，少年外出经商，口才不错。
三十岁那年，家族开始转型，渐渐把生意转让了出去，靠多年积攒下来的田地收租过活，并结交文人士绅，於崑山修建私家园林「小桃源」，经常邀请文人士绅赴会，编撰雅集。
第二个人是总管府建议的，名沈荣，沈万三之子，据说这些年与邵树义有过几次来往。
他是负责缓和气氛的，以免邵树义暴怒杀人。
顾、沈二人其实不想去，但没办法，只能匆匆乘船，顺娄江而下，於十二日便进入了崑山州境，被两艘巡船拦了下来。
表明身份来意後，值守此处的水师军校不敢擅专，立刻报了上去。
等待期间，顾瑛、沈荣特别留意了下设卡拦截的这帮「贼军」。
他们都是商贾出身，往来多地，知道方才拦截的两条船中，一艘是大元水师的海仙鹤哨船，另一艘则是民间杂造船只。
海仙鹤哨船上载有十五人，岸上还有五名身着皮甲之人，坐在草棚之下，脚边放着刀剑。
大热天还穿着皮甲，显然处於战备之中了。顾瑛、沈荣不是傻子，自能看得出来。
杂色船上则有二十人，岸上同样还有五人，但不着甲，正闲坐在树荫下谈笑。
总体而言，这四十五名军士中，有五人较为精锐，其余四十人则很是一般。
当然，比起文恬武嬉的大元水师还是要强上不少的，至少上官管得严，军饷应该也较为充足—没军饷，你都不好意思约束手下军士。
「荣甫，崑山出了个不得了的人啊。」顾瑛叹了口气，道：「这些年，我也听过几次邵树义的名字，但都没在意，一盐徒罢了，可没想到他还挺有章法。」
「他练兵很久了，但练得不多。眼前这些水师，应该不是他练出来的，不过确实有点章法。很多草头王，连照着兵书条例练兵都不会，也不屑为之。」沈荣说道。
顾瑛点了点头，旋又低声问道：「荣甫，令妹是不是还在刘家港？」
沈荣叹了口气，道：「舍妹久无子嗣，被爹娘催促，一气之下待在刘家港躲清静，仓促之间未及离开。此番前去，我也是存着把妹妹接回家的想法，却不知行不行了。」
「怕是要花钱。」顾瑛说道。
沈荣点了点头，又摇了摇头。
不知为何，他就是有种预感，从邵树义那里接回妹妹，大概率不用花钱。
他也不知道什麽原因，又或者可能知道，但不愿、不敢深想。
只不过，若邵树义接下来要攻打苏州，接不接回家又有什麽两样呢？
两人就这样随口聊着，直到日头渐高之时，才被一小校带上了另一艘船，跟着抵达了旧义仓码头。
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