第165章 民生为本 (第1/2页)
「唰…唰…唰……」
崇祯九年五月二十日，夏至前後，保宁府境内的丘陵渐渐褪去青绿，平坦的耕地上则是长满了一望无际的灿金。
热风吹过，麦浪汹涌，响声如潮。
从北边的宁羌到南边的南部、仪陇，所有能挥动镰刀的人，在此刻都涌向了麦地。
男人们充当着排头兵，每个人都弓着腰，赤着黝黑的脊梁，手持镰刀割下，成片的麦秆随之伏倒。
女人紧随其後，负责綑紮，她们用膝盖抵住麦秆，麻利地绕绳、打结，动作快得让人眼花。
老人坐在田埂的树荫下，飞快地编着新的草绳，或照看着满地乱爬的孩童。
同样是夏收，今年的夏收与往年不同，因为往年的他们除了要收割小麦外，还需要应付衙门的贪官污吏，豪强士绅……
他们只能眼巴巴看着自己照顾出来的麦子，被这群人一斗一斗的瓜分走，只留下维持生存的少量粮食。
那时的他们，没有对於丰收的高兴，只有对未来的迷茫和惆怅。
受不了的人会选择在粮食吃光後上吊自己，还有的则是选择逃入山中，试图开辟自己的「乐土」。
好在那畜牲般的日子已经过去，如今朝他们走来的，是由他们名下耕地长出的金灿麦子，且全部属於他们。
「娘……这麽多麦子，都是我们家的吗？」
「是！都是我们家的！」
扛着一袋麦子来到田埂上的健妇，抬头便见到了自家几个娃娃。
这群娃娃目露渴望的望着自家娘亲放下的麦子，而健妇则笑嗬嗬的安抚他们。
「看紧麦子，爹娘把麦子收好，等会就带你们去晒场，晚上给你们做香喷喷的麦饭吃。」
「好！！」
几个娃娃声音不小，眼神透露着对麦饭的渴望。
健妇笑了笑，紧接着连忙返回田里，继续熟练收割着小麦。
麦穗可以做粮食，麦麸和秸秆可以卖钱，亦或者留着备荒。
上千亩的麦田与河水两岸仍绿油油的水稻交相呼应，但很快就在数百人的收割下彻底消失。
男人们开始推着载满粮食的车前往晒场，而女人则带着小孩拿着筛子，将田间的土全部筛了一遍。
在他们的劳作下，远处村里的晒场便被划分出来，各家各户纷纷将麦子铺满自己的区域，然後继续从田间淘取掉落的麦粒。
几亩地都搜寻了一遍後，手中空荡荡的小布袋，很快便装满了小半。
「走，娘用这点麦子为你们做麦饭。」
「吃麦饭咯！吃麦饭咯！」
得到自家娘亲的回答後，许许多多的孩童便都拥簇着自家娘亲，朝家里的方向赶去。
相比较他们，村里的男人们则是聚集到了晒场。
晒场上，除了後方金灿灿的麦子，便只有年过六旬的里正扶着手杖，坐在凳子上等着青壮们集结。
随着时间推移，到来的男人越来越多，直到有人突然开口：「三叔公，人都到齐了！」
这声音嚷出後，那里正点了点头，接着才对面前上百名青壮开口道：
「半个月前，衙门便已经派人来过了。」
「总镇大人早就说过，每年每亩地徵收一斗粮食，因此县衙的大人们，往後每值夏收、秋收前会前来清点耕地数量。」
「待到秋收结束，咱们按照大人们清点的数量，每亩地交一斗粮食上去就行。」
「今年夏收的粮食，各家把数量报出来就行，等到秋收的时候再收秋粮！」
里正的话音落下，青壮们顿时譁然。
「真的不收夏粮啊？」
「一亩真的就收一斗？」
「汉军好啊，汉军来了我们总算有好日子了。」
青壮们交头接耳的讨论着，每个人脸上充满了惊讶、惊喜和感叹。
这种表情在当初汉军前来分田时出现过一次，那时是惊讶汉军竟然真的均田，而现在是惊讶汉军竟然真的只收这点粮食。
「笃笃笃……」
在青壮们激动的同时，里正用手杖敲了敲地面，青壮们这才回过神来，纷纷安静下来。
见他们安静，里正便开口说道：「衙门的大人们说过，现在买卖东西，除了可以用钱买外，也可以去写有官营的粮店卖粮换钱，然後再去买货物。」
「三天後，麦子晒的差不多了，各家就把麦子在此地上称称重，报往衙门去。」
「是……」
青壮们应下，他们虽然不识字，但里正和村中几位担任过里正的老人还是识字的。
在这种情况下，青壮们纷纷开始守在晒场，避免晚上下雨，来不及收走麦子。
在守着晒场的时候，两名十六七的青少找到了里正，对里正作揖道：
「叔公，衙门是不是开了官学，我们能去读吗？」
「你们想读书？」里正倒是没想到，自家村里竟然还有想要读书的人，不免反问起来。
见二人点头应下，里正这才抚须道：「衙门确实开了官学，不过只开了三所，听闻只有父兄阵殁沙场的烈属子弟能进入其中免束修就读。」
「啊？」听到要烈属子弟才能就读，两名少年人眼神暗淡下来，而这时距离里正最近的某个少年也好奇开口道：
「叔公，那你们以前是怎麽读书的？」
他这话吸引到了晒场上无所事事青壮们的注意，所有人都看了过来，而这叔公则是继续抚须道：「我们这群老不死的，出生到了个好时候。」
「我出生的时候是隆庆五年，当时衙门的官吏虽说也横行霸道，但平日里也不会来我们这偏僻之地。」
「彼时高城乡上有社学，另有两处书院，附近的孩童只要父母愿意，便可提着肉乾与蔬果前往社学或书院，行贽见礼後便算入了学。」
「入学後，每年八斗粮食做束修的学费，此外端午、中秋、年节等三节送些瓜果蔬菜，另卖三石粮食，买齐《百家姓》、《千字文》、《小学》、《童子礼》和《孝经》及笔墨便可。」
「虽说每年负担不小，但比後来总归是要便宜些。」
「只是要学习四书五经并参与科举，没有十年时间是无法吃透的，我与大部分同窗都是学个三年，将蒙学渡过便罢了。」
「再後来，各村各户人口多了，蒙学的多了，加上衙门盘剥，想要就读社学和书院便困难了许多。」
「当初我想送大郎去社学，却知晓束修不少两条肉乾及九斗米，纸笔砚墨及书本若想备齐，最少要卖五石粮……」
「自那之後，我便没有动过送大郎去社学的心思，你们的父辈大多也是如此。」
「再往後，官吏盘剥的厉害，莫说读书，便是吃饱都成了奢侈，自然也就不曾奢想读书了。」
「不过……」里正说到此处，突然话锋一转，脸上挂着笑意道：
「如今汉军来了，瞧着对我等农家甚好，不仅分田，赋税也便宜得紧。」
「虽说官学不招收我等，但兴许过个几年，你们在家攒了足够多的粮食，便可以自己去寻社学就读了。」
「如今才刚刚能吃饱饭，等秋收的粮食收割了，那才能添两件新衣买点牲口崽子来家中养着，添两口肉食。」
「读书的事情，还没到需要你们如此关心的时候……」
里正先从远到近的讲解读书的困难，又将众人唤回现实，好教他们晓得生活的不容易。
没等他们回过神来，这里正便眼底透露着向往，不由抬头道：「肉……上次吃肉，是什麽时候来着……」
只是
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