第32章 蛇王的小猫32 (第2/2页)
烤番薯、果酱和煎肉的香味，忙活的两族兽人也开始商量各自回去后要准备多少食材。
沧鳞留在树下，偶尔接过族人递来的番薯和果酱，却很少加入他们的谈话。
临近正午，大橘从山下赶来，直接走到沧鳞面前。
两人去了远离火塘的树荫下，大橘先说明出发的时间，又在泥土上画出猫族过去走过的路线。
“猫族十日后从青禾谷出发，在东面的芦苇河滩会合。”大橘指着地上的划痕，“之后沿河岸往东走，遇上必须渡水的地方，由蛇族带路。”
“可以，”沧鳞看完路线，“双方各带自己的口粮和货物，夜里轮流守营，换回的物资各归各族。”
“遇上外族抢夺，两族共同应对。”大橘补充道。
沧鳞答应下来，“只要猫族遵守约定，蛇族也不会先退。”
同行的事情就此谈妥，两人又商定了汇合时辰和传递消息所用的记号。
午食过后，两族兽人各自散开休息。
沈栀端着木盆来到水槽边，准备清洗沾满果汁的木勺。
身后传来脚步声，一道影子落在水槽旁边。
沈栀停下手里的动作，回头看见沧鳞站在一步之外。
“今年大集，蛇族和你们一起走。”沧鳞道。
沈栀把木勺放进水里，“这是好事，路上能有个照应。”
“接下来十日，蛇族要准备货物，不会再来猫族。”
“好，十日后河滩见。”
沧鳞站着没动，“就这些？”
沈栀想了半天，“祝你们多备些货，路上也别耽搁。”
沧鳞看了她片刻，最终只留下三个字，“河滩见。”
说完，他转身沿着下山的小路离开。
等他的背影消失在林间，沈栀才发现自己的心跳飞快。
她把木勺从水里捞出来，低头搓洗上面的果汁，手上的动作却比平时慢了不少。
…………
随后的十日，青禾谷各处都忙了起来。
炎季将尽，白日仍旧闷热，入夜后已有凉风，沼泽上空的云来去很快，晴雨也没个准头。
阿叶婶带着采集队前往黑水沼泽边缘，按照沈栀的要求，只挖已经长成的块根，每片坡都留下种藤与小块根，给来年继续繁生。
每日带回的番薯堆在储粮棚外，很快垒成了一座小山。
沈栀把参与备货的族人分成三组，分别负责清洗切条、蒸煮晾晒和检查收存。
姜带着几名年轻雌性坐在木盆前，将洗净的番薯切成粗细相近的长条。
切好的番薯条装入竹蒸笼，蒸透后铺到几十个竹匾上，再抬到向阳通风的木架上。
头几日天气晴朗，木架从早到晚都摆在空地上，只有真正晒足一天，才算完成一轮。
遇上云雨，族人便把竹匾搬进竹棚，借着通风和火塘余热收去水分，等天晴后继续晾晒。
三蒸三晒完成后，粗大的番薯条缩去大半，颜色变为紫褐，表面有了油润光泽。
姜拿起一根尝了尝，咀嚼几下便舍不得放手。
“这番薯干越嚼越甜，到了大集，肯定有人愿意换。”